字形溯源

「脑」的繁体作「腦」，从「肉」（月），「匘」声。

注意部首是「月」——这是「肉」的变形，不是月亮的月。凡从「月」的器官字（脑、肝、胆、肠胃）都是“肉月旁”。

本字库字形据繁体「腦」所得，为篆书一体。

古人把思维放在哪里

一个重要的文化事实：先秦人认为“心”才是思维的器官，不是脑。

• 《孟子》「心之官则思」——心的功能是思考
• 所有表示思维的字都从「心」：思、想、念、虑、悟、意、志
• 「脑」在古书里多指“脑髓”，生理器官，很少被当作思维所在

「脑」取得“思维”义是很晚的事，大致在近代西学东渐、解剖学传入之后。今天说“动脑筋”，古人会说“用心”。

「用脑」是后来的事

「用脑」「动脑」「脑力劳动」这类说法，是近代科学传入后才普及的，至今不过百余年。古人形容人聪明，说「心明眼亮」「心有七窍」；形容忘性大，说「不上心」。汉语正处在「心」向「脑」移交职能的过渡带上——「头脑」「心智」这类词，干脆把两个器官并在一起用，谁也不肯让谁。

绞尽脑汁

「脑」的成语全在用力：绞尽脑汁——把脑汁都拧干了；头昏脑涨——用过了头；呆头呆脑——一点不动。民间还有「脑子进水」的现代戏谑与「急中生智」的反转——大脑在汉语里是个随时要拧要养的部件，古人虽把思考归给心，劲儿却一点没少往头上使。

你可能不知道的

• 《说文》：「腦，头髓也。」指脑髓。
• 「脑」在中医里属“奇恒之腑”，与髓、肾相关。
• 「肝脑涂地」是汉代常见的誓词，表示不惜牺牲。