字形溯源

「里」=「田」+「土」。

《说文》：「里，居也。从田从土。」——有田有土、能耕能居的地方，就是里：上古的基层聚落单位，二十五家为一里。

里程

古代三百步为一里——「里」从居住单位变成路程单位：从一个聚落到下一个聚落，正好一里。「千里马」「千里迢迢」「行百里者半九十」——所有的路，都用「里」计数。

故里

「故里」「乡里」「离乡背井」——「里」始终是中国人身份的坐标：你从哪个「里」来，决定你是谁。「里表」「心里」的「里」（本作「裏」）则是后起的方向义——从村落到内心，这个字一路向内。

本字库收金文与篆书两形

「里」现有金文、篆书两形，甲骨文未收。缺的阶段如实留白。

「裏」的内里

要分清的是简体「里」背了两份家产：单位义的「里」与内外义的「裏」（后作「裡」）——「这里」的里本作「裏」，从「衣」、「里」声，衣服的夹层，即内里。简化合并后，「公里」和「心里」共用一字，全靠语境分家。

绵里藏针与里应外合

「里」的成语都在玩「内外」：绵里藏针——外柔内刚，软的里面藏着硬的；里应外合——里面接应外面打；表里如一——内外一个样，是最高赞美。「里」字负责全部「看不见的那一层」：看人看事，别只看外面那层。

你可能不知道的

• 「里」= 田 + 土——能耕能居就是里。
• 周制二十五家为一里——基层的「社区」。
• 三百步为一里——从村距变成里程。