字形溯源

「兄」的甲骨文，是一个跪坐的人，仰头张着口——「儿」（人形）+「口」。

这个形象本来是祝祷：一个人在祭祀时张口向上，向神陈说。《说文》：「兄，长也。从儿从口。」为什么「张口的那个」成了「兄长」？因为家族祭祀的主持者，通常就是长子。

所以「兄」的本义链是：主祭的人 → 家中的长子 → 哥哥。

「兄」与「祝」是一对

字	构成	义
兄	人 + 口	主祭的兄长
祝	示 + 兄	在祭台前祝祷

「祝」就是在「兄」左边加一个「示」（祭台）——把主祭的人放回祭台前，就是祝祷。两个字同源，一见便知。

你可能不知道的

• 「兄」字里那张仰起的口，是祭祀时向天说话的口。
• 「祝」= 示 + 兄——「兄」是祝祷者的本字，加祭台就成了「祝」。
• 「昆仲」就是兄弟——昆是兄，仲是老二。
• 「兄」后来泛化——今天叫一声「老兄」，血缘关系已经退到很后面了。