字形溯源

「新」的甲骨文，是「斤」（斧头）对着「木」（树木）——旁边还带着「辛」这个声符（这个声符后来写成了「亲」）。

用斧头砍树，就是「新」。

《说文》：「新，取木也。从斤，亲声。」——「取木」就是伐木取材。

所以「新」的本义是砍柴——它其实是「薪」（柴火）的本字。

一次经典的「本义被借走」

阶段	字形	义
本义	新	砍柴、柴火
假借	新	新旧之新
后起	薪	柴火（为本义另造）

「新」被借去表示「新旧」之后，本义只好加草字头另造「薪」——「薪火相传」「卧薪尝胆」用的都是这个后起字。

砍柴的「新」，把位置让给了“崭新”的「新」。

「苟日新，日日新，又日新」

《礼记·大学》里刻在商汤浴盆上的九个字，是中国最著名的自我更新宣言：

苟日新，日日新，又日新。

每天洗掉旧垢，就像每天重新做一次新人。

你可能不知道的

• 「新」的本义是砍柴——它是「薪」的本字。
• 「新」字里的「斤」是斧头，不是别的。
• 「薪火相传」的「薪」就是柴——火种靠柴延续。
• 「亲」（親）与「新」同韵——「新」字里的「亲」其实是声符。