字形溯源

「周」的甲骨文，是田地里长满了密植的庄稼。

字形外面是一块田（或田埂），里面密密麻麻的短画代表田里长满的禾苗——密到看不出空隙。所以「周」的本义是「密」，不是「圈」。

《说文》：

周，密也。从用、口。

许慎见到的是小篆，把里面的密点看成「用」旁，于是讲成了「从用从口」。但甲骨文一出来就清楚了：那是田，不是口。

从「密」到「绕一圈」

一个地方庄稼长得密，围一圈都是它——「密」这个意思自然就转成了「围」。

• 周围：绕着的那一圈
• 一周：绕行一圈（一周七天，本就是一个循环）
• 周而复始：转一圈又回到开始

「周密」和「一周」，其实是同一个字的两面。

一个姓，也是一个朝代

周朝八百年，是中国历史上最长的王朝。周室分封天下，「周」这个姓，本身就是王朝的遗产——很多姓（如周、鲁、卫、郑、曹、蒋）都是当年封国的名字，国亡之后，后人以国为氏。

周姓至今是中国第九大姓。

你可能不知道的

• 「周」的甲骨文里是密植的庄稼——本义是「密」，不是「圈」。
• 《说文》把「周」解错了——小篆字形已看不出田，许慎只好讲成「从用从口」。
• 「周」姓来自王朝——周室分封，子孙以国为姓。
• 「周」和「舟」同音——但两个字毫无关系。