字形溯源

「叔」的本义跟亲戚毫无关系。

《说文》：「叔，拾也。从又，尗声。汝南名收芋为叔。」——「又」是手，「尗」是豆类植物。用手去拾豆子，就是「叔」，本义是「拾取」。

「叔父」这个意思是借来的：古时用「伯、仲、叔、季」给兄弟排行，老三称「叔」。于是「叔」被借走，「拾取」只好让位。

伯仲叔季：一套排行系统

古人的字里常带这套排行：

排行	字	例
老大	伯	伯夷
老二	仲	仲尼（孔子字）
老三	叔	叔齐
老小	季	季札

伯夷、叔齐两兄弟——光看名字就知道谁大谁小。

你可能不知道的

• 「叔」本义是捡豆子——「收芋为叔」，与叔父无关。
• 孔子字「仲尼」——「仲」说明他是老二。
• 「伯仲之间」是势均力敌——老大和老二，分不出高下。
• 「豆」在先秦是食器，而「尗」才是豆类植物——「叔」字里那个是后者。