字形溯源

「產」＝「生」＋（「彥」省去一部分的路）聲。《说文解字》：「產，生也。从生，彥省聲。」

关键部件是「生」。「生」的甲骨文画的是一棵草从地面长出来——一横是地，上面是新芽。所以「生」本身就是「从无到有地长出来」。

「产」的本义和「生」几乎是一回事：生育、产出。它不是「制造的物」，而是「生出来的那个动作」：

• 生育（本义）→ 出产（土地生出粮食、矿产出金属）→ 产物（生出来的东西）→ 产业（持续产出的家当）

从「生孩子」到「产业」，中间没有断过一次「生长」的意象。

「产」的字形为什么只剩这么几笔

「產」有 11 画，简体「产」只有 6 画。简化的办法是：保留最上面的「亠」和中间的「厂」形轮廓，把复杂的部分整个砍掉。

代价是「生」看不见了。今天看「产」字，已经读不出「生长」这层意思——只能从它的义项里去追溯。这是「产」的简体损失比较大的地方。

不过也有补偿：简体「产」在古文字里并不是不存在——「产」这个字形在汉简里已经出现，是「產」的俗写省体。

你可能不知道的

• 「产」和「生」在古书里常常互换：《孟子》「深耕易耨」讲的是产；中医说「产」专指分娩。两字分工是后来才清晰的。
• 「产业」这个词在古代指「家业」，包括田产、房舍；进入近代才被用来对译西文的 industry——「工业」的「业」，用的是它原本的「产业」义。
• 「产」的金文字形（字库里能看）已经带上了「生」这个部件——那是「产」的原貌里最要紧的一半。