字形溯源

「賤」＝「貝」＋「戔」（声）。《说文解字》：「賤，賈少也。」

《说文》又一次从「钱」说起：「賈少」就是价钱低。「贝」是钱，「戔」是声旁。「贱」的本义和「贵」正好相反——一个物不贱，一个价不高。

从「价钱低」到「地位低」，走的是同一条思路：古人的世界里，物的价与人的位，用的是同一把尺。

简化：貝 → 贝、賤 → 贱

「賤」→「贱」，左边「貝」简化成「贝」，右边「戔」简化成「戋」。「贱」「钱」「线」「残」本是同一组声旁字，简化后各奔东西。

你可能不知道的

• 「贵」和「贱」共用「贝」：一对反义词，同一个偏旁——因为钱本身既不高贵也不下贱。
• 「贫贱不能移」（《孟子》）：贫是没钱，贱是没位——两个字的处境不同。
• 「贱内」是旧时谦称：称自己妻子为「贱」，是客套，不是贬低。