字形溯源

「许」=「言」+「午」（声旁）。繁体作「許」。

从「言」，所以与说话有关。《说文》：

许，听也。

「听」在这里是「听从、应允」的意思——答应别人的请求。这是「许」的本义。

从「答应」到「多少」

「许」的另一路引申看似跳跃，其实也顺：

答应下来 → 心里有个数 → 大约、左右

所以古人问「几许」，就是「多少」；说「少许」，就是「一点点」。

从「点头答应」到「估个数」，中文里「许」把这两件事用同一个字说了。

一个字源学家写的字典

许姓最值得说的人物，是东汉的许慎——他写了《说文解字》，中国第一部系统分析字形、考究字源的字书。

今天你看到的每一本讲汉字字源的书，源头都能追到许慎。

而「许」这个姓本身，出自周代的许国（今河南许昌一带），是姜姓的分支。

你可能不知道的

• 「许」的本义是「答应、听从」——《说文》释为「听」。
• 「少许」「几许」的「许」是约数——从「应允」引申为「大约」。
• 许慎写了《说文解字》——本字库大量引用的那本书。
• 许国是姜姓封国——地在今河南许昌。