字形溯源

「问」=「门」+「口」。《说文》：「问，讯也。从口，门声。」——「门」是声符。

不过这个字形实在容易让人往会意上想：站在门口开口问。古人访客，先在门前扬声——「问」字恰好把这个场景摆在了眼前。

问与闻：一字之差，一出一入

「问」与「闻」同以「门」为声符，却用两个不同的形符分道扬镳：

字	形符	方向
问	口	由内而外——开口问出去
闻	耳	由外而内——用耳听进来

「不闻不问」这四个字，刚好是「耳不听、口不问」的对举——一个不管不顾的人，连问一声、听一句都懒得做。

「问」不只是「不知道才问」

在古代礼制里，「问」还是一种关怀的动作：问安、问疾、问候。所以「问」既是求知（发问），也是关心（慰问）——同一个字，一头通向学问，一头通向人情。

你可能不知道的

• 「问」的本义就是「讯」——问与讯在古代是同义词。
• 「不耻下问」的重点在「下」——向地位、学问不如自己的人请教，才叫「不耻」。
• 「问鼎」不是问鼎在哪里——是觊觎王权。《左传》记楚子问鼎之大小轻重，被周使臣顶了回去。
• 「问」与「闻」的对举，是汉字用形符区分抽象方向的一个漂亮例子。