字形溯源

甲骨文的「每」，像一个头上插着饰物的女人（「女」加上头部的簪饰）。有学者认为「每」是「母」的分化字，和生育、哺育有关。

「每一个」是借来的意思

「每」今天的意思「每一个」，其实是假借——借了字形，换了个意思。这与「而」（本是胡须）、「来」（本是麦子）一样，是汉字里常见的「字形不动、词义另起」。

义项脉络

「每」的义项是一场成功的假借：

• 本义：草盛的样子（《说文》：「艸盛上出也。」）——这个本义后来几乎不用了
• 假借：凡是、每一个——「每次」「每日」
• 引申：反复、常常——「每每」

「每一根草都冒头」的画面，被借去表示「每一个」——草的繁多，变成了数量的遍指。本义退场，借义当家，「每」是假借字里混得最好的一批。

典籍里的「每」

王维把「每」写成了游子的痛点：「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親。」——「每逢」二字一出，思念就带上了周期性，躲都没处躲。

《庄子·知北游》有个被后人抄倒的成语：原文「每下愈況」——越从低微处看，越能见道；后世误倒成「每况愈下」，意思也跟着变成了越来越糟。一个成语的两半身世，正好各占一个「每」字辈。

你可能不知道的

• 「每」的甲骨文与「母」形近，头上都有饰物。
• 「每」做声符：梅、霉、海、悔、敏——一大串。
• 「每况愈下」的「每」，还是「每一次」的意思。