字形溯源

「朱」的甲骨文，是「木」字中间加一横——

木 + 一（指事符号）= 朱

那一横指示的不是别处，正是树干的中心。《说文》：「朱，赤心木，松柏属。从木，一在其中。」

所以「朱」本是一种树的名字：树心是红的，叫「赤心木」。后来由「红心」引申为大红色，本义反而无人记得了。

简化：硃 → 朱

「朱」本义是赤心木——一种红心的树，引申为朱红色（朱门、朱笔）。「硃」特指硃砂与硃批，从石、朱声。简化时用「朱」兼作「硃」的简体——所以「朱批」的「朱」本来是「硃」。

汉字造字法的一个标本

「朱」是指事字的教科书例子：在已有的字形上加一个符号，指明要说的部位。

同类的指事字：

字	构形
本	木 + 一（指树根）
末	木 + 一（指树梢）
朱	木 + 一（指树心）

同一棵树，三个位置，三个字。古人用一根短横，就分出根、梢、心。

朱、赤、红：深浅之分

古人对红色的分辨很细：

• 朱：深红，正色中的贵色
• 赤：比朱稍浅
• 红：古代指淡红（「红紫不以为亵服」），现代才泛称红色

「朱门」是权贵之家——因为古代只有高官的门才能漆成朱红色。

你可能不知道的

• 「朱」本是树名——赤心木，由树心之红引申为红色。
• 「本」「末」「朱」是同一种造字法——都在「木」上加一横，只是位置不同。
• 「朱门酒肉臭」的「朱门」是红漆大门——代指豪门。
• 「朱笔」是红笔——古人批改、点校多用朱砂。