字形溯源

「況」＝「冫」＋「兄」（声）。《说文解字》：「況，寒水也。从水，兄聲。」

注意：《说文》不收「况」，只收「況」，解作「寒水」。也就是说，「况」最早的意思是「冷的水」——和「冻」是一路人。

那「情况」的意思从哪来？是借用。古书里「况」常用来表示「比拟、比方」（以彼况此），又从「比拟」派生出「情形」——「情况」这个常用义，是后起的。

异体：況 / 况

「況」与「况」是一对异体字：一个从「水」（氵），一个从「冫」。简化字定形为「况」——两点水，从此「寒水」这一点线索也淡了。

「况」的左偏旁既像水又像冰——这正是它双重出身留下的破绽。

你可能不知道的

• 「况」作连词，相当于「何况」：「况臣孤苦，特为尤甚」（李密《陈情表》）——这个用法比「情况」更古老。
• 「况」和「兄」同源：「兄」在上古还表示「赐予」（通「贶」），声旁里也带着一层「给予」的意思。
• 「每况愈下」本作「每下愈况」：出自《庄子》「每下愈况」，意思是越往下考察越清楚，后来被用反了，变成「越来越糟」——这是个流传千古的误用。