字形溯源

「今」的字形，是一张倒着的口，加上一个指示符。

甲骨文的「今」，上面是「亼」（倒「口」）——表示「含在口中」或「覆盖」；下面是一个短笔（「乁」）。

《说文》：

今，是時也。从亼从乁。乁，古文及。

「是时也」——「今」就是「这个时候」。

关于「今」的构形，有多种说法：

• 一说：「亼」（倒口）+ 一横——表示「正在说出口的此刻」（口中发出的这一刻）
• 一说：「亼」是一根横木（象「盖」）——表示「当下的覆盖」

无论哪种说法，「今」的意思非常明确：现在。

值得注意的是，「今」与「龠」（yuè，一种乐器）有关系——一说「今」是「龠」的初文（象乐器），后被借去表示「现在」。

「今」的甲骨文、金文、篆书三体齐全。

「今」与「昔」：时间的两极

「今」在汉语里的对立面，是「昔」（过去）和「古」（古代）：

字	时间
古	久远的过去
昔	从前
今	现在

所以「古今」是一对对举：

「古今中外」「博古通今」「古今无类」。

而「今」的用法有一个特点：它常带着一种「评判」的语气。

《论语》里「今」出现了很多次：

古之學者為己，今之學者為人。（古代的学者为自己，今天的学者为别人） 今之孝者，是謂能養。（今天的所谓孝，只是能养）

孔子用「今」对比「古」，往往是在批评当下。

所以「今」不只是一个时间词，还是一个「价值判断的坐标」——说「今」，常意味着「不如古」或「不同于古」。

「今」的现代组合

「今」在现代汉语里，组成了一大批常用词：

词	含义
今天	今日
今年	本年
今后	从今以后
于今	到现在
如今	现在
迄今	到今天为止
今非昔比	变化巨大
今是昨非	醒悟前非（陶渊明）

「今是昨非」出自陶渊明《归去来兮辞》：

實迷途其未遠，覺今是而昨非。

「觉今是而昨非」——觉悟到今天的正确、昨天的错误。

这是中国文学史上最著名的「自我反省」句子之一——「今」与「昨」的对比，成了「觉悟」的表达。

一个表示「现在」的字，最后成了一种「自省」的姿态。

你可能不知道的

• 「今」的字形有「倒口」等解释——构形至今有争议，但意义明确：现在。
• 「今」一说本为「龠」（乐器）的初文——后被借去表「现在」。
• 《论语》里「今」常带评判语气——「今之学者为人」是在批评当下。
• 「今是昨非」出自陶渊明《归去来兮辞》——「今」与「昨」的对比成了自省的表达。