字形溯源

「李」=「木」+「子」。

《说文》：「李，果也。」——树上的孩子：木本之子，就是李。「桃」「李」同为「果也」，木旁之下，桃取其兆（圆），李取其子（多子）。

桃李不言，下自成蹊

桃李不言，下自成蹊。

桃树李树不会说话，可花果太盛，树下自己踩出了路——《史记》用它赞李广：真正的德行不用吆喝。「桃李满天下」的桃李，由此成了学生的代称——老师种的，就是这片树林。

瓜田李下

经过瓜田不弯腰提鞋，走过李树不举手扶冠——「瓜田李下」是古人自证清白的避嫌学：嫌疑之地，一步都不多走。

本字库收金文与篆书两形

「李」现有金文、篆书两形，甲骨文未收。缺的阶段如实留白。

《韩诗外传》：种什么长什么

「李」从「木」，「子」声——「子」既是声符也是果实，一个字自带产出。《韩诗外传》里说：春天种下桃李，夏天能在树下乘凉，秋天能吃到果子；要是春天种的是蒺藜，夏天爬不得，秋天还扎手。育人如种树，种什么长什么。

投桃报李与瓜田李下

《诗经》「投我以桃，报之以李」——礼尚往来的最早版本，你给我一个桃，我还你一颗李，重在往还，不在贵重。而「瓜田李下」是反向的处世智慧：经过瓜田不弯腰提鞋，走过李树下不举手正冠——避免一切可能被误会的姿态，也是古人自保的分寸感。

李姓的高光时代

「李」还是大姓——唐朝国姓，李唐王朝把老子的李耳追认为祖先，天下李姓在唐代空前显赫。「桃李」则反方向扎根民间：桃李满天下出自《资治通鉴》狄仁杰的故事——他荐才无数，人称「天下桃李，悉在公门」。一个果子，既是国姓，又是师门的象征。

你可能不知道的

• 「李」= 木 + 子——树之子。
• 「桃李不言，下自成蹊」出自《史记》——说的是李广；「桃李满天下」则另出《资治通鉴》狄仁杰事。
• 「行李」古指使者——与行装无关。