字形溯源

许慎《说文》释「折」为「从斤断艸」——用斧头把草砍断；今人释甲骨文「折」则多作「斤」加断木，两说并存。本义是「断」。

简化：摺 → 折

「折」本义是折断——字形是一把斧斤在断木。「摺」才指摺叠、摺子（摺扇、奏摺），从手、習声。简化时用「折」兼作「摺」的简体——所以「折扇」「存折」的「折」本来是「摺」。

「折」的两个音

• zhé：折断、曲折、折服——「断」的各种引申
• shé：折本、折了——「亏损」

同一个字，两种读音，一个说「断了东西」，一个说「亏了本钱」。做买卖亏了，古人叫「折」，因为钱像草一样被砍断了。

你可能不知道的

• 「折」和「析」（劈木）都从「斤」，一是断草，一是劈木。
• 「折」的右边本是「斤」的变形，不是「斥」。
• 「折腰」「折桂」「折戟」都用 zhé。