字形溯源

「彼」从「彳」（行走），「皮」声。本义是「往、到那边去」。

「彼」和「此」是一对反义字：一个说「那边」，一个说「这边」。汉语用「行走的方向」来区分远近，很形象。

从「那边」到「对方」

• 那边 → 彼此（那一个、这一个）
• 对方 → 知己知彼、彼众我寡

义项脉络

「彼」的义项是一条从脚下指向远方的线：

• 本义：往、到……去（《说文》：「彼，往，有所加也。」）
• 引申：那、那个——与「此」相对
• 虚化：对方、别人——「知己知彼」「由此及彼」

「彼」和「此」是汉语最早的一对坐标——一个指远处，一个指脚下。庄子那句「非彼無我，非我無所取」，把这对坐标用成了哲学：没有「那边」，就没有「这边」。

典籍里的「彼」

《孙子·谋攻》给了「彼」一个千古定位：「知己知彼，百戰不殆。」——「彼」是敌人，也是一切需要测量的对手。

《诗经·王风》的「彼」则温柔得多：「彼采葛兮，一日不見，如三秋兮。」——那个采葛的姑娘在「彼」边，「彼」一远，一天就成了三个秋天。同一个字，兵家用来开战，诗人用来想念。

你可能不知道的

• 「彼」是「此」的反义词，先秦就成对使用。
• 「厚此薄彼」——对这个厚、对那个薄。
• 「彼」在古汉语里还可当「他」：「彼可取而代也」（项羽语）。