字形溯源

「層」＝「尸」（房屋）＋「曾」（声）。《说文解字》：「層，重屋也。从尸，曾聲。」

「尸」在这里是「房屋」（和「屋」「居」「屛」的偏旁一样，本是「人蹲坐之形」，引申为居处）。「曾」是声旁，本身也有「重叠」的意思（曾祖、曾经，都是「层累而上」）。

所以「层」的本义就是「一层压一层的房子」——我们今天盖楼叫「几层」，用的正是三千年前这个字最原本的意思。

简化：層 → 层

「層」→「层」，上面的「尸」保留，下面的「曾」简化成「云」形。「曾」的「重叠」暗示被抹掉了，只剩一个记号。

你可能不知道的

• 「层」和「曾」「增」同源：都含「重叠、加高」的意思——「增」是把东西叠上去，「层」是叠上去的结果。
• 「层次」的引申极晚：从「盖房子」到「抽象等级」（社会阶层、语义层次），靠的是「一层一层往上」这个共同结构。
• 「尸」旁的字多和居处有关：屋、居、屏、屛、层——「尸」画的是一个蹲坐的人，后来专指「住所」。