字形溯源

「少」与「小」本是同源。

「小」的甲骨文是三粒细微的点——表示微小。「少」在「小」的基础上加了一笔（一撇），用来区分：

小 + 一撇 = 少

《说文》：「少，不多也。从小，丿声。」

同一个思路，两层含义：「小」说的是体积，「少」说的是数量。

一个字的两个读音

「少」有两个读音，各有其义：

读音	义	例
shǎo	数量小	少数、缺少
shào	年纪轻	少年、少爷、少校

少了才年轻——这个逻辑很有意思：年纪小的人，「走过的年月」少。

「少年」与「少」的军衔

「少」表示「次一等、年轻」的这一义，还留在了军衔里：少尉、少校、少将——都是同一级别中最年轻、最低的那一档。

你可能不知道的

• 「少」是从「小」分化出来的字——同源而异用。
• 「少」的两读分工清楚：shǎo 说数量，shào 说年龄。
• 「少不更事」的「少」读 shào——年纪轻，经历的事少。
• 「少」也是姓——如少正卯（一说复姓）。