字形溯源

「奚」的甲骨文，画的是一个人被抓住头发、用绳子牵着。

上面是一只手（爪），中间是绳索，下面是一个「大」（人）。合起来就是：有人揪着这个人的头发，用绳牵着——这是抓住俘虏或奴隶的典型画法。

甲骨文里的「奚」，就是奴隶。

《说文》说「奚，大腹也」，是因为许慎只见小篆，字形已经变形，把绳索看成了大肚子——这是一个典型的「字形失传导致误解」的例子。

从奴隶到「什么」

「奚」后来被借作疑问代词（什么、哪里、为什么），如「奚以」（凭什么）、「奚为」（为何）。

这是一个残酷的对照：一个原本指「被牵着的奴隶」的字，后来变成了最抽象的疑问词。

造车的奚仲

传说中车的发明者叫奚仲，是夏代的车正（管车的官），薛国的始祖。

「奚」姓来源复杂：有出自任姓（奚仲之后）的，也有出自其他族的。今天奚姓人数不多，但「奚」这个字保留了一个上古社会的切片。

你可能不知道的

• 「奚」的甲骨文是被揪着头发牵走的人——本义是奴隶、俘虏。
• 《说文》释为「大腹」——是被变形的小篆误导了。
• 「奚」被借作疑问词——「奚以」「奚为」都是「凭什么」。
• 奚仲传说是造车的人——夏代的车正，薛国的始祖。