字形溯源

「匕」的甲骨文，是一把勺子——古代用来取饭、取酒的器具，长柄浅斗，类似今天的汤匙。

《说文》：「匕，亦所以用比取饭，一名柶。」——「柶」就是匕的别名。

「匕」本与刀剑无关。今天的「匕首」是后起的比喻用法：短剑的锋刃形状像一把勺子，所以借了「匕」字。

「匕」还是一个性别符号

在甲骨文里，「匕」常用来表示女性祖先（读 bǐ，后写作「妣」）——与表示男性祖先的「祖」相对。

这层含义留在了偏旁里：

字	构成	义
牝	牛 + 匕	母牛、雌性
牡	牛 + 士	公牛、雄性
妣	女 + 比	已故的母亲

匕与士，是古人给雌雄留下的两个字根。

你可能不知道的

• 「匕」本是勺子，不是刀——「匕首」是形似勺子的短剑。
• 甲骨文里「匕」多指女性祖先，与「祖」成对出现。
• 「牝鸡司晨」的「牝」就是雌性——母鸡打鸣，古人视为反常。
• 「图穷匕见」读 xiàn——是「现」的古字，不是「看见」的 jiàn。