字形溯源

「凭」＝「任」＋「几」。会意。《说文解字》：「凭，依几也。从任从几。」

「几」是古人席地而坐时靠的小矮桌。「凭」= 靠着几案。

字形里正在发生的动作是：一个人（任，即「抱、倚」）把身体靠在小几上。所以「凭」的本义极其具体——「倚靠」。

今天「凭栏远眺」「凭窗」，用的还是这个本义。

异体：凭 / 憑

「凭」和「憑」是一对异体字：

• 「凭」从「几」——靠着东西
• 「憑」从「心」——心里依靠（憑，从心馮聲）

一个字靠身体，一个字靠内心。简化字取「凭」为规范字，「心」的那一层意思就不显了。

你可能不知道的

• 「凭」由「靠」引申出「依靠、凭借」：靠几案是「凭」，靠势力也是「凭」——从「身体靠」到「关系靠」。
• 「凭证」的「凭」是名词化：「靠得住的东西」就是证据——「文凭」即「能凭它证明学问的东西」。
• 「空口无凭」四个字都是本义：光靠一张嘴，没有可以「靠」的东西——「凭」在这里是「可倚靠之物」。