字形溯源

「燭」＝「火」＋「蜀」（声）。《说文》：「燭，庭燎也。」

「烛」的本义是「庭燎」——庭院里竖着点燃的大火把。「火」是形旁，「蜀」是声旁。从大火把到细蜡烛，「烛」一直守着「照明」这件事。

「烛」有个很有名的引申：洞烛、明烛。因为烛火能把暗处照得清清楚楚——于是「烛」从「照明」长出了「明察」：把事情的真相照出来。

简化：燭 → 烛

「燭」→「烛」，左边「火」不动，右边「蜀」简化成「虫」。「烛」「浊」「独」「触」共用「蜀」这个声旁——简体里都简成了「虫」形。

你可能不知道的

• 「烛」在古诗里是时间的量词：「烛」燃尽为一「烛」，古人以烛计时。
• 「秉烛夜游」（《古诗十九首》）：夜深了还点着蜡烛游玩——珍惜时光的意思。
• 「洞烛其奸」的「烛」是「照见」：把对方的奸计看得一清二楚。