字形溯源

「燈」＝「火」＋「登」（声）。这个字出现得比较晚——上古的灯具不叫「燈」，叫「鐙」。

「鐙」从「金」。早期的灯是青铜做的豆形器：下面一个座，中间一根柱，上面一个浅盘，盘里放油、点灯芯。它的样子跟马镫（也是「鐙」）几乎一样，所以共用了一个名字。一盏灯，居然和马镫同名。

后来人们把材质从“金”换成了“火”——因为灯的本质是那团火，不是那个铜座——于是「燈」字定型。

简化：登 → 丁

「燈」→「灯」：声旁「登」换成了「丁」（dīng／dēng 音近），「火」旁保留。

换得很贴切：一盏灯最要紧的就是那点火，简化字把「火」牢牢留住了。

你可能不知道的

• 「灯」和「烛」不同：「烛」是持在手里、可以移动的火把；「灯」是有座、放在一处的照明器。「灯笼」是“带罩的灯”，罩子一挂，就能提着走了。
• 「灯火」在古代是个时间概念：宵禁和夜市都靠灯火界定——「灯火阑珊」说的是灯快灭了，夜已经深了。
• 「灯红酒绿」的“灯”和“酒”都是颜色：红灯、绿酒，写的是夜晚的繁华。这个词出现得很早，原本并没有今天的贬义。