字形溯源

「汤」=「水」+「昜」（声旁，「昜」即「阳」，表示光热）。繁体作「湯」。

《说文》：

汤，热水也。

「汤」的本义是滚烫的热水——不是今天那种「喝的菜汤」。

「赴汤蹈火」为什么是这个字

这句成语出自《汉书》：「赴汤火，视死如生。」 意思是踩进滚水里、踏到火上，也照样往前走。

因为「汤」是沸水，所以这个成语的凶险程度比今天读起来更重：汤 = 开水，火 = 烈焰，两样都是即刻致命的东西。

「扬汤止沸」（把开水舀起来再倒回去，想让锅不沸）——同样是这个「汤」。

「汤」与「羹」的分工

上古的饮食字分得很清：

• 汤：热水（纯水，烧开）
• 羹：带肉或菜的浓汤
• 今天说的「喝汤」，其实是用「羹」的意思，占用了「汤」的字

这是又一次「借字」：古人说「羹」，我们说「汤」。

从商汤到汤显祖

商汤是商朝的开国君主——他推翻夏桀，建立商朝，被后世奉为「三代之英」之一。姓「汤」的人，有相当一部分是因他得姓的。

而明代剧作家汤显祖写了《牡丹亭》——「情不知所起，一往而深」，中国戏曲史上最动人的句子之一。

你可能不知道的

• 「汤」的本义是滚烫的热水——「赴汤蹈火」的凶险在此。
• 上古「汤」与「羹」分工明确——今天我们用错了字。
• 商汤是商朝的开国君主——推翻夏桀。
• 汤显祖被称为「东方莎士比亚」——《牡丹亭》是他的代表作。