字形溯源

「根」=「木」+「艮」（gèn，声符）。

《说文》：「根，木株也。」——「株」是露在地面上的树桩与根盘。

归根

夫物芸芸，各复归其根。归根曰静。

《老子》把「根」升为哲学终点：万物再热闹，最后都要回到根——根是起点，也是归宿。「落叶归根」说的不只是叶子，是所有游子的路线图。

根深叶茂

地下的根与地上的叶，是一笔投资的两端：「根深叶茂」「根深蒂固」——看得见的茂盛，全部抵押在看不见的深处。

本字库只收篆书一形

「根」现有篆书一形，甲骨、金文未收。缺的阶段如实留白。

根与本：两处都是底下

「根」从「木」，「艮」声。「本」的造字思路更直接：在「木」的下部加一横，指向树干扎进土里的那段。根是埋在地下的须，本是靠近地面的干，两个字都拿树做比喻，也都长出了抽象义：根据、依据来自根，本源、基本来自本，「根本」一词把两处地下结构合在了一起。

斩草除根与落地生根

「根」的引申几乎全沿着「地下」这条线走：治病要去根治，说话要有根据，安家叫扎根。反过来，除掉祸患要「斩草除根」——因为古人观察得很清楚：草割了还长，根断了才死。一切看得见的成败，都由看不见的根决定，这是「根」字教给汉语的世界观。

落叶归根与寻根

「根」在文化里最重的用法是归属：客居他乡的老人念叨「落叶归根」，海外游子回乡叫「寻根」。树再高，叶子最终落回树根周围——人走得再远，心里那根线还牵着故土。「根」由植物学名词变成乡愁的计量单位，是汉字里最动人的引申之一。

你可能不知道的

• 「株」是露在地面上的根盘——守株待兔守的就是它。
• 「归根」是《老子》的哲学终点。
• 「根据」的「据」是凭依——根是天然的依据。