字形溯源

「島」＝「山」＋「鳥」（声）。《说文解字》：「島，海中往往有山可依止曰島。从山，鳥聲。」

看这个解释：海上如果有一座山，人可以靠上去歇脚，那地方就叫「岛」。「岛」的本义不是「一块陆地」，而是「海里的一个落脚点」。

声旁「鳥」（鸟）很妙：上古「岛」与「鸟」音近，而且鸟是能飞到海中小山上的——一个形声字，藏着一幅海鸟栖山的画。

简化后「鸟」没了

「島」→「岛」：上面的「鳥」只剩一撇一点，几乎看不出是鸟了。

这属于「草书楷化」的一种：简化字把复杂的声旁压扁成记号，好写，但线索也断了。今天的「岛」字上那一撇，就是「鸟」的残影。

你可能不知道的

• 「岛」和「屿」有别：面积大的叫「岛」，小的叫「屿」——「岛屿」连用，是笼统地说。
• 「安全岛」是交通术语：马路上供行人驻足的那块高地，形似海中孤岛，故名——「岛」的比喻义用到了马路上。
• 「岛」的篆书本形是「鳥」在「山」上：字库里「岛」的篆书正是这个结构——一只鸟立在山头，四周全是水。